À vélo avec un enfant: nos conseils pour rouler en sécurité

À quel âge peut-on transporter un enfant à vélo? 

La Société de l’assurance automobile du Québec (SAAQ) et l’Institut national de santé publique du Québec recommande d’attendre que l’enfant ait au moins un an avant qu’il puisse vous accompagner sur un vélo. Mais dans les faits, aucune loi ne réglemente le transport des enfants à vélo au Québec. Retenez ceci: 

• Les muscles cervicaux de votre enfant doivent être assez forts pour soutenir sa tête en cas de secousse.
• Il doit pouvoir rester assis sans aide.
• Il doit accepter de porter un casque bien ajusté à sa tête… et le garder!

Certains experts suggèrent d’attendre entre 18 mois et 2 ans. À vous de décider du bon moment selon la stabilité et le tonus de votre enfant. 

Les bons équipements pour faire du vélo avec un jeune enfant

Plusieurs options de transport s’offrent à vous. Voici quelques recommandations selon le choix que vous ferez:  

Le siège de vélo

L’article 485 du Code de la sécurité routière précise que vous pouvez transporter un passager que si votre vélo est muni d’un siège fixe. Voici les règles à respecter pour un maximum de sécurité: 

• Choisissez un siège avec un dossier assez haut pour protéger la tête en cas d’impact;
• Assurez-vous que ses pieds ne touchent pas les rayons et qu’ils reposent sur un support adapté;
• Vérifiez que ses mains n’ont pas accès aux ressorts sous votre selle, s’il y en a;
• Prenez le temps d’ajuster les ceintures;
• Vérifiez régulièrement si le siège est bien fixé.

Est-ce qu'il y a des sièges pour les vélos électriques?

Oui.  Toutefois, avant d’ajouter un accessoire pour transporter un enfant sur un vélo à assistance électrique, CAA-Québec recommande de consulter un marchand de vélos. Il pourra vous proposer des options compatibles avec votre vélo et les accessoires déjà installés – exemple un porte-bagages. N’oubliez pas que le Code de la sécurité routière encadre ce type d’équipement: mieux vaut vous assurer qu’il est conforme. 

Bon à savoir: Un vélo cargo à assistance électrique est aussi une bonne option pour transporter des enfants. 

La remorque de vélo

En cas de chute, votre enfant assis dans sa remorque ne tombera pas avec vous. Cependant, il est plus vulnérable lors d'une collision avec une voiture. 

Voici quelques règles de conduite pour limiter les risques: 

• Effectuez des arrêts réguliers pour procéder aux vérifications usuelles;
• Attachez bien votre enfant avec des ceintures ajustées;
• Idéalement, roulez avec un second cycliste derrière vous. Il pourra garder un œil attentif sur la remorque et vous faire signe au besoin.

S’il peut être une bonne idée de laisser un gobelet d’eau à proximité de votre enfant dans sa remorque, ne laissez pas de nourriture, car il pourrait s’étouffer. 

La barre tandem ou le demi-vélo

La barre-tandem (aussi appelé girafe) est une bonne solution pour les enfants âgés entre 3 et 10 ans. 

Bon à savoir: Il n’est pas nécessaire que l’enfant sache faire du vélo. 

Le rétroviseur de vélo: un parfait complément à la barre-tandem

Utiliser un rétroviseur est une bonne idée à vélo. C'est encore plus vrai quand votre enfant est sur la barre-tandem.  

Un rétroviseur vous permettra de garder un œil sur la remorque sans retourner la tête et dévier de votre trajectoire. Cela vous évitera également de perdre votre équilibre, en raison de la charge que vous devez tirer et qui, il faut le dire, n’est elle-même pas très stable. 

Équipements essentiels pour rouler en sécurité avec un enfant

• Casque bien ajusté: vérifiez qu’il couvre bien le front et qu’il ne glisse pas vers l’arrière.
• Fanions et drapeaux colorés: surtout pour les remorques, afin de les rendre plus visibles aux automobilistes. Pensez que les VUS, plus haut sur roues, sont très nombreux sur les routes.
• Réflecteurs et lumières: assurez-vous que votre vélo et la remorque sont bien visibles, même en plein jour.
• Gilets haute visibilité: utiles pour les enfants et les adultes.

Le saviez-vous? La Boutique CAA-Québec comptent de nombreux supports à vélo, sacs d’hydratation et autres accessoires pour votre vélo.  

Comment choisir un itinéraire sécuritaire?

• Privilégiez les pistes cyclables: loin de la circulation automobile, elles sont plus sûres pour les enfants.
• Évitez les routes achalandées: même avec un fanion, les remorques peuvent passer inaperçues.

Dans tous les cas, prévoyez des arrêts fréquents. Profitez des pauses pour vérifier l’attache du siège ou de la remorque et ajuster les sangles si nécessaire. Idem pour le casque. 

Vérifications avant le départ

Peu importe votre type d’équipement, ne partez pas en randonnée sans d’abord l’avoir testé. 

Astuce: Remplissez un sac avec des objets totalisant le poids de votre enfant et attachez-le bien sur votre siège ou remorque. 

• Faites de courtes distances sur différents types de routes: rues résidentielles, rues plus passantes et pistes cyclables.
• Testez vos freins et voyez comment votre vélo réagit, surtout dans les virages.
• Apportez votre carte CAA-Québec pour demander L'Assistance vélo en cas de pépin sur la route.

Sortir à vélo avec un enfant demande un peu de préparation, mais ça en vaut largement la peine. En misant sur la sécurité – respectez toujours le code – et en choisissant les bons équipements, vous rendrez chaque sortie plus simple, plus sûre… et beaucoup plus amusante!