TOYOTA Corolla Cross 2026

Qui se souvient de la Toyota Matrix?

Cette version familiale haute sur pattes de la Corolla, commercialisée chez nous de 2003 à 2014, a connu son lot d’adeptes parce qu’elle proposait un indéniable aspect pratique dans un format compact et économique.

Après l’abandon de la Matrix, la Scion iM, devenue ensuite la Corolla iM, a tenu le fort de la compacte à hayon au sein du groupe Toyota. Puis a suivi la Corolla Hatchback. Leur petite taille et, surtout, leur coffre restreint les empêchaient toutefois de revendiquer la même polyvalence que la Matrix.

Corolla Cross: la familiale devenue VUS sous-compact

C’est là qu’entre en scène le Corolla Cross. Lancé pour l’année-modèle 2022, il a repris le flambeau de la Matrix par son format général et par l’offre d’un rouage intégral optionnel. Une version hybride s’est ajoutée au catalogue pour 2023.

Quoique ses lignes l’apparentent plus à un utilitaire qu’à une familiale, sa parenté avec la Corolla dépasse l’utilisation de cette appellation bien connue. La plateforme, les suspensions et l’habitacle dérivent étroitement de celles de la berline. Les modèles strictement à essence utilisent aussi le même groupe motopropulseur qu’elle.

Les deux variantes hybrides reprennent toutefois la motorisation de la Prius, nettement plus puissante que celle de la Corolla hybride. C’est sans doute pourquoi Toyota les commercialise exclusivement en versions SE et XSE, deux suffixes associés aux modèles modérément sportifs de la marque.

L’hybride, une quasi-exclusivité dans la catégorie

La catégorie des VUS sous-compacts revêt une importance cruciale au Québec, puisqu’elle constitue désormais la porte d’entrée chez la plupart des constructeurs. Les Corolla Cross à essence ont une fiche technique comparable à celle de plusieurs rivaux, avec leur moteur à quatre cylindres combiné à une transmission à variation continue.

En revanche, les versions hybrides sont presque uniques dans le segment. En fait, elles l’étaient jusqu’à ce que Subaru lance son Crosstrek Hybrid pour 2026. À la différence de Subaru, qui n’offre cette option qu’au sommet de la gamme, Toyota propose aussi un Corolla Cross bimotorisé à un échelon plus accessible – si l’on peut qualifier d’abordable une facture de presque 39 000$ (transport, préparation et frais du concessionnaire compris).

Prix élevé, disponibilité limitée

Le Corolla Cross XSE hybride que nous avons testé durant la période des fêtes, avec son toit peint en noir, avait une étiquette tout juste au-dessus des 42 000$. Construit aux États-Unis, dans une usine co-détenue par Toyota et Mazda, le petit VUS impose constamment de longs délais d’attente à ses acquéreurs.

Consultez la section Évaluation pour connaître les impressions de conduite de nos experts, en cinq faits saillants.

Bon nombre de véhicules Toyota ont récemment acquis une «personnalité» affirmée en vertu de leur style et de leur conduite dynamiques. La Prius et le Camry, toutes deux exclusivement hybrides, en font partie.

Ce n’est pas le cas du Corolla Cross, bien que ses versions hybrides emploient la même motorisation que la Prius. L’aisance de ce groupe motopropulseur ne peut compenser seule la légèreté de la direction ni la banalité du comportement routier.

La récompense ne semble pas venir non plus de la consommation d’essence, qui a frisé celle d’un RAV4 non hybride de l’ancienne génération durant notre essai. La faible autonomie qui en résulte constitue un sérieux irritant.

L’insonorisation insuffisante nuit par ailleurs au raffinement, bien que le moteur essence-électricité se révèle moins bruyant que le quatre cylindres uniquement thermique.

Un choix rationnel par excellence

L’attrait bien réel du Corolla Cross réside donc dans les nombreux attributs pragmatiques qui ont fait la réputation de Toyota.

Le confort, pour un, grâce à des suspensions assez souples pour absorber les nombreux défauts de la chaussée sans trop «brasser» les occupants. L’espace intérieur démarque aussi le modèle de plusieurs concurrents, quoiqu’un VUS sous-compact peine à accommoder une famille et tous ses objets pour une virée des fêtes.

À venir bientôt...