BUICK Envision 2017

Carrosserie et habitacle

Inutile de se mentir : pour plusieurs, l’achat d’un bien luxueux – résidence, véhicule ou simple paire de chaussures – doit constituer un coup de cœur. Les lignes sobres du Buick Envision risquent peu de susciter une telle réaction, ce qui pourrait nuire à ses ventes dans un créneau ou le clinquant domine.

En revanche, le constructeur a parfaitement calculé les proportions de la carrosserie. Résultat : l’Envision propose un habitacle logeable tout en occupant un espace raisonnable sur la route, ce qui préserve sa maniabilité. Le plancher plat à l’arrière accentue l’impression d’espace et permet plus facilement d’accommoder un occasionnel cinquième passager.

Recouverts d’un cuir souple dans la plupart des versions, les sièges avant fournissent un confort de bon aloi que favorise le soutien lombaire à hauteur réglable. Le haut du dossier nous a toutefois paru trop bombé, au point de repousser les épaules vers l’avant. Le groupe Haut de gamme II comprend des sièges ventilés à l’avant et un appui réglable pour les cuisses du conducteur. À l’arrière, tous les modèles proposent une banquette coulissante et inclinable, tandis que les places latérales chauffantes apparaissent dans le groupe Caractère, second en gamme.

L’espace de chargement nous a paru compétitif pour un utilitaire compact, avec une hauteur suffisante sous les glaces. Les dossiers 60/40 de la banquette arrière s’abaissent complètement à plat en tirant sur une manette de chaque côté; voilà une bonne nouvelle pour la polyvalence, au même titre que la présence d’une prise 12 volts et de 6 crochets d’ancrage. Les parois recouvertes de moquette soulignent le côté luxueux du véhicule.

Le tableau de bord se distingue par son instrumentation claire et ses commandes faciles d’approche. Comme dans la plupart des GM, le système d’infodivertissement allie un écran tactile logique à de gros boutons et molettes utiles pour les fonctions principales. Seules les touches à effleurement qui servent à la température et aux sièges chauffants/ventilés détonnent dans cet environnement fonctionnel.

L’assemblage chinois ne montrait aucune faille dans notre véhicule d’essai – dehors non plus d’ailleurs. La finition nous a cependant déçus parce qu’elle marie plusieurs plastiques de texture et d’apparence disparates, particulièrement au centre du tableau de bord. La petite horloge analogique n’apporte pas la touche luxueuse souhaitée, en plus de s’avérer tout à fait superflue puisque l’écran tactile affiche l’heure à peine quelques centimètres à sa gauche.

Sécurité

Sur le plan actif, Buick propose une caméra de recul dans tous les modèles. Un dispositif de surveillance des angles morts apparaît à partir du groupe Caractère, tandis que l’ensemble Haut de gamme I ajoute une alerte de suivi de voie avec correction de trajectoire automatique ainsi qu’une alerte de collision frontale imminente. Malheureusement, il faut retenir la version Haut de gamme II et ajouter le groupe Confiance du conducteur à 1 975 $ pour obtenir le freinage automatique d’urgence, la plus utile des caractéristiques de sécurité de pointe.

Résultats aux tests de protection à l'impact

National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA)
Note globale: 5 / 5
Frontal: 4 / 5
Latérale: 5 / 5
Capotage: 4 / 5

Insurance Institute For Highway Safety (IIHS)
Frontal: 4 / 4
Frontal à faible chevauchement: 4 / 4
Latéral: 4 / 4
Arrière: 4 / 4
Résistance du toit: 4 / 4

Parmi les meilleurs choix de la catégorie

Mécanique

Lors du lancement du Buick Envision, les responsables de GM ont indiqué qu’il employait une toute nouvelle plateforme exclusive. En grattant un peu, on découvre que ce châssis dérive de la plus récente plateforme de voitures compactes de GM (Chevrolet Cruze et Volt), et qu’il servira aussi de base aux Chevrolet Equinox et GMC Terrain 2018. Ce qu’il faut retenir? L’Envision repose sur une fondation tout à fait contemporaine et solide qui assure non seulement une bonne résistance aux collisions (voyez ci-dessus), mais aussi un comportement routier de bon aloi.

Contrairement aux Chevrolet Cruze et Volt, qui ont une poutre de torsion à l’arrière, l’Envision compte sur une suspension indépendante à bras multiples qui assure un roulement stable et confortable. À l’avant, les modèles Haut de gamme I et II ont des jambes de force perfectionnées conçues pour améliorer les sensations transmises par la direction et pour limiter l’effet de couple, qui fait tirer le volant sur les côtés en accélération. Les acheteurs des versions Privilège et Caractère devront se contenter de jambes MacPherson ordinaires.

Il faut dire que ces deux modèles plus accessibles sont beaucoup moins puissants que les deux autres. Leur quatre cylindres de 2,5 litres à injection directe fournit 197 chevaux et un couple de 192 livres-pied, ce qui paraît tout juste suffisant pour la catégorie de l’Envision. D’ailleurs, Buick s’attend à ce qu’une majorité d’acheteurs optent pour le moteur de 2 litres turbo des groupes Haut de gamme I et II, dont les 252 chevaux et 260 livres-pied sont tout à fait compétitifs.

Une transmission automatique à six rapports relaie la puissance aux quatre roues dans tous les modèles. Le rouage intégral à double embrayage est le même que GM installe depuis peu dans les Cadillac SRX et GMC Acadia, et qui migrera probablement dans la plupart de ses utilitaires à mesure qu’ils seront redessinés. Il veille constamment au grain dans l’Envision, alors qu’il est possible de le désactiver complètement dans les SRX et Acadia – une solution d’une utilité discutable étant donné que le système engage seulement les roues arrière si nécessaire.

Mené dans les collines entre Calgary et les Rocheuses, notre premier essai a mis en lumière le caractère souple et homogène de l’Envision. Bien servi par les prestations linéaires de son moteur turbo, le véhicule se montre stable et particulièrement silencieux à vitesse de croisière. Il est également en mesure de négocier un virage à bon rythme, mais le roulis qui s’ensuit n’incite pas à l’y contraindre trop souvent. D’ailleurs, toute précise est-elle, la direction reste généralement muette sur le travail des roues avant malgré la présence de la suspension spéciale mentionnée ci-dessus.

En deux mots, le confort prime sur les prouesses dynamiques; pour plusieurs acheteurs potentiels, ceci constituera un soulagement bienvenu par rapport aux réglages fermes de plusieurs concurrents.