En 2022, les automobilistes de la Capitale-Nationale ont payé trop cher leur essence!
Selon les observations de CAA-Québec, les automobilistes de la Capitale-Nationale ont été défavorisés à la pompe comparativement à ceux et celles des autres régions administratives de la province, en raison des fortes marges prélevées au détail.
En effet, l’augmentation de la marge moyenne prélevée au détail en 2022 dans la Capitale-Nationale, par rapport à 2018, était beaucoup plus élevée (204,5%) que celle qui a prévalu pour l’ensemble des régions du Québec (60%).
Marge moyenne prélevée au détail (sans les taxes à la consommation)
| Année | Capitale-Nationale | Ensemble du Québec |
|---|---|---|
| 2018 | 4,4 cents/litre | 6,5 cents/litre |
| 2019 | 2,3 cents/litre | 4,8 cents/litre |
| 2020 | 6,1 cents/litre | 5,9 cents/litre |
| 2021 | 8,3 cents/litre | 5,7 cents/litre |
| 2022 | 13,4 cents/litre | 10,4 cents/litre |
Variation 2022-2018 | 204,5% | 60 % |
Résultat : la marge moyenne prélevée au détail dans la région au courant de la dernière année se rapproche, en ce début de 2023, de celles prélevées dans les régions éloignées. La Capitale-Nationale arrive au 5e rang sur 17 derrière le Nord-du-Québec, le Bas-Saint-Laurent, la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine et la Côte-Nord.
Cette situation constitue un illogisme puisque généralement dans le domaine de l’essence, les stations-service situées dans les grands centres prélèvent une marge au détail moins élevée que celles situées dans les petites localités, car leur volume d’essence est plus élevé.
De plus, dans la Capitale-Nationale, l’industrie est plus prompte à ajuster à la hausse le prix affiché à la pompe lorsque les indicateurs pétroliers sont à la hausse qu’elle l’est à ajuster ce même prix à la baisse lorsque les indicateurs pétroliers sont à la baisse. À cet effet, CAA-Québec a constaté que la marge prélevée au détail a atteint plus de 20 cents/litre à 6 reprises* en 2022 et qu’elle a été entre 15 et 19 cents/litre à 54 reprises. De telles marges peuvent être qualifiées de très élevées.
Autres illogismes à la pompe
À trois occasions, au courant de l’année 2022, le prix affiché à la pompe dans la Capitale-Nationale était le plus élevé de la province après celui affiché à la Baie-James.
La Capitale-Nationale est la seule région administrative de la province où le prix affiché à la pompe est le même d’un bout à l’autre du territoire**, alors qu’il est impossible que les différentes essenceries aient les mêmes frais d’exploitation.
À cinq reprises en 2022, les prix affichés à la pompe n’ont pas été ajustés pendant plusieurs jours, voire quelques semaines, bien que les indicateurs pétroliers fluctuaient continuellement.
CAA-Québec s’explique mal cette situation si ce n'est que les stations-service de la Capitale-Nationale semblent se conforter avec les parts de marché qu’elles occupent et les fortes marges qu’elles prélèvent au détail. En agissant ainsi, elles ne manifestent aucune volonté de gagner des parts de marché sur leurs concurrents.
Que réserve l’année 2023 à la pompe aux automobilistes de la Capitale-Nationale?
Jusqu’à maintenant, la marge prélevée au détail a atteint plus de 20 cents/litre à une reprise et a été entre 15 et 19 cents/litre à sept reprises. CAA-Québec espère un retour à une certaine logique dans la fixation des prix affichés à la pompe et à une marge prélevée au détail inférieure à la marge moyenne provinciale.
AVIS: Il est important de noter que les constats qui précèdent ne constituent pas des preuves de collusion. La collusion est une entente illicite sur la fixation de prix qui peut uniquement être démontrée par des éléments d’enquêtes très solides recueillis par le Bureau de la concurrence du Canada.
* Par reprises, on entend le nombre de jours ouvrables où de telles marges ont été observées.
** À l’exception des essenceries qui se trouvent sur les terrains d’un grand entrepôt bien connu.